«  La création du Consortium s’appuie sur le constat qu’il n’existe à ce jour peu de traitements totalement curatifs des pathologies sources de malvoyance telles que la dégénérescence Maculaire Liée à l’Age (DMLA), le glaucome, la rétinopathie diabétique ou d’autres maladies rétiniennes orphelines » soulignent, dans un communiqué, les partenaires engagés au sein du Consortium « Descartes ». Ce consortium de recherche, qui regroupe l’Institut de la Vision, Essilor, Visiotact, le laboratoire Aimé Cotton du CNRS, MicroOLED, Fovea Pharmaceuticals et Visiotact, vise le développement de nouveaux produits ou services destinés aux malvoyants.

Un soutien d’OSEO
Doté d’un budget total de 33 millions d’euros sur 5 ans, le projet bénéficiera d’un soutien financier d’OSEO de près de 10 millions d’euros. L’organisme de soutien à l’innovation « permet notamment la mise en place (recrutement des équipes sous la tutelle de l’Université Pierre et Marie Curie et équipement des laboratoires) de deux plates-formes de recherche en photobiologie et en neuropsychophysique. » 180 personnes à temps plein devraient être mobilsées sur le projet, la plupart au sein de l’Institut de la Vision, sur le site du CHNO (Centre Hospitalier National d’Ophtalmologie) des Quinze-Vingts, situé à Paris.

Regroupement d’entreprises innovantes dans le domaine de la santé visuelle
Essilor, numéro 1 mondial du verre ophtalmique et chef de file projet, fera bénéficier au Consortium de ses apports technologiques « dans les domaines des lunettes vidéo et du verre digital pour lesquels des composants et procédés de haute performance seront développés pour les applications en basse vision. » Des écrans miniatures à hautes performances seront développés par MicroOLED, start-up du CEA créée en 2007. Fovea Pharmaceuticals, entreprise spécialisée en biopharmaceutique, se concentrera sur le « développement de nouveaux traitements pharmaceutiques capables à terme de modifier des pathologies complexes comme en particulier l’amblyopie ou d’autres affections graves de la vision. » Des dispositifs d’amélioration de l’aisance et du potentiel de déplacement des déficients visuels seront développés par Visiotact, spécialisée dans le développement de produits pour la compensation des déficits visuels.